Seperti yang diceritakan , 'What Sarah Said' sebenarnya diilhamkan oleh seorang Sarah, yang merupakan rakan Ben Gibbard. Walau bagaimanapun, tidaklah salah seorang daripada mereka benar-benar terperangkap di dalam bilik menunggu hospital, seperti yang diperkatakan dalam naratif lagu itu, menunggu kematian orang yang disayangi.
Sebaliknya Sarah, yang pada masa itu tersentuh, memikirkan bagaimana perasaannya jika sama ada dia atau ahli pentingnya lulus, iaitu bagaimana ahli yang masih hidup akan hancur secara emosi dalam proses itu.
Begitulah khayalan yang akhirnya membawa kepada trek ini.
Yang menyatakan, Ben telah menunjukkan bahawa hubungan antara vokalis dan penerima yang hampir mati tidak semestinya bersifat romantis. Sebaliknya, terpulang kepada pendengar untuk mengisi titik-titik itu dari segi cara ia mungkin berkaitan. Tetapi sangat jelas bahawa ini adalah seseorang yang benar-benar dicintai oleh perawi.
Lebih memburukkan keadaan adalah hakikat bahawa dia berada di ruang menunggu hospital, bersama orang lain melalui perkara yang sama, iaitu fikiran mereka bimbang dan sibuk kerana berada di ambang kehilangan orang yang sangat dekat dengan mereka.
Untuk ambil perhatian, apa sebenarnya 'Sarah berkata' yang membawa kepada persiaran ini, berhubung dengan perkara yang telah disebutkan sebelum ini dalam siaran ini, secara falsafah menyatakan bahawa 'cinta adalah melihat seseorang mati'. Itulah cara lain untuk mengatakan bahawa jika jiwa anda dikaitkan dengan orang lain, akhirnya, pada satu ketika salah seorang daripada anda mungkin menyaksikan kematian yang lain.
Jadi mungkin cara lain untuk menyatakannya ialah bersama dengan cinta datang kematian - atau sesuatu seperti itu. Atau dalam apa jua keadaan, pandangan Sarah mengenai keseluruhan perkara itu adalah sedemikian rupa sehingga ia mempunyai beberapa jenis kesan mendalam pada Gibbard, sehinggakan dia bukan sahaja membayangkan akan melalui pahit itu tetapi juga menulis lagu yang menarik tentang pengalaman itu.
Lagu ini telah diumumkan pada 30 Ogos 2005 sebagai sebahagian daripada Death Cab untuk album studio Cutie “Plans”, yang mereka keluarkan melalui Atlantic Records.
'What Sarah Said', yang tidak dikeluarkan sebagai single, telah ditulis oleh Death Cab untuk Cutie's Nick Harmer dengan frontman band Benjamin Gibbard, yang kedua daripadanya dianggap sebagai pengarang utama lagu itu.
Chris Walla, yang juga turun dengan kumpulan pada masa itu sebagai gitaris, menghasilkan lagu ini.